Bien qu’il y ait de l’entraide depuis des millénaires entre les membres de différentes familles ou tribus, c’est à partir des années 1980 que l’on commence à voir émerger des organismes communautaires et des groupes de soutien pour familles et aidants. C’est en 1990 que l’Association des proches aidants de Trois-Rivières Inc., le premier organisme entièrement dédié aux proches aidants, est fondé. La proche aidance est peu à peu reconnue comme un enjeu important. Le Canada met en place en 1997 une première mesure fiscale appelée Montant pour aidant naturel. Le Québec emboîte ensuite le pas en 2000 avec une mesure similaire. Ces crédits ont été remplacés et bonifiés plusieurs années plus tard par ceux que l’on connait aujourd’hui soit le crédit canadien pour aidant naturel (2017) et crédit d’impôt pour personne proche aidante au Québec (2020).
Le tournant du millénaire marque une étape importante avec la création du Regroupement des aidants naturels du Québec (RANQ) désormais connu sous l’appellation Proche aidance Québec. Le regroupement devient peu à peu la voix collective pour les proches aidants au Québec et un interlocuteur reconnu par les différentes instances gouvernementales. Des études et des recherches commencent à documenter l’ampleur et les défis de la proche aidance. Dans les années suivantes, des initiatives gouvernementales commencent à voir le jour et prévoient du soutien.
En 2003, la politique de soutien à domicile « Chez soi le premier choix » inclut une première définition du concept de proche aidant. L’Assemblée nationale du Québec désigne en 2007 que la première semaine de novembre sera désormais connue comme étant la Semaine nationale des proches aidants. Plusieurs nouveaux organismes communautaires voient le jour un peu partout au Québec pour soutenir et informer ces aidants.
Dans Drummond, en juillet 2011, il y a création de l’Association des personnes proches aidantes Drummond (APPAD) qui joue depuis un rôle clé dans cette mobilisation et la sensibilisation dans la MRC. Le nombre de membres et d’employés et de services offerts augmentant au fil du temps.
En 2018, des consultations publiques s’amorcent visant l’élaboration d’une première politique nationale des personnes proches aidantes, des changements sont également apportés aux normes du travail. Il faut ensuite patienter jusqu’en octobre 2020 pour que le projet de loi 56: Loi visant à reconnaître et à soutenir les personnes proches aidantes soit adopté. Un ajout important est alors fait: le concept de choix libre, éclairé et révocable dans la définition d’un proche aidant a été formellement intégré au Québec.
L’année 2021 marque une autre étape importante avec la publication en avril de la Politique nationale pour les personnes proches aidantes et avec la mise en œuvre d’un Plan d’action gouvernemental composé de 61 mesures concrètes, visant à soutenir de manière coordonnée les proches aidants. Des campagnes de sensibilisation et de formation sont alors mises en œuvre.
Bref, il y a plusieurs avancées. En favorisant une société où le proche aidant est soutenu et valorisé, on bâtit un avenir où la solidarité et l’empathie sont au cœur des relations humaines.
